Speciale Obiettivo Benessere
Esploriamo, alla luce della PsicoNeuroEndocrinoImmunologia (PNEI), i legami e le connessioni tra estetica e benessere, per conoscere e apprezzare sempre piuĢ la straordinaria complessitaĢ del sistema mente-corpo.
Tutti abbiamo sentito dire ormai molte volte che bellezza e benessere sono due lati di una stessa medaglia e lāesperienza di chi con la bellezza ci lavora – dallāestetista al dermatologo, dal medico estetico al cosmetologo – lo confermano pienamente, anche se a volte ne sfuggono le motivazioni e le connessioni. Riprendendo una famosa affermazione di Schiller: āphysical beauty is the sign of an inner spiritual and moral beautyā, ovvero la bellezza fisica come segno di una piuĢ profonda bellezza morale e spirituale – e quindi di cioĢ che, almeno in parte, eĢ definibile come benessere – potremmo innanzitutto chiederci quali siano i collegamenti tra bellezza e benessere e chi definisca cosa possa essere considerato bello e cosa no. Lāargomento merita diverse riflessioni, a partire dal senso stesso della bellezza, della sua importanza per la definizione del seĢ, dei suoi confini e delle interazioni con lāambiente, del ruolo del processo stesso nella sua soggettivitaĢ e al tempo stesso come valore universale, noncheĢ della funzione di riconciliazione e di deframmentazione della propria identitaĢ.
Molto piuĢ di quanto potrebbe, seppur superficialmente, essere ricondotto alla semplice necessitaĢ di apparire in una societaĢ sempre piuĢ profondamente interconnessa e orientata al mostrarsi e al confrontarsi, tra pari o per modelli, anche tramite social network e realtaĢ piuĢ o meno virtuali. NecessitaĢ comunque tuttāaltro che trascurabile, in quanto si tratta di una delle principali modalitaĢ con cui, soprattutto gli adolescenti, si costruiscono, analizzano, elaborano e vivono la propria identitaĢ corporea, auspicabilmente in una logica di orientamento positivo, nel reale e nella dimensione āvirtualeā. Rivolgendoci a quelle che potremmo intendere come le principali manifestazioni fisiche del bello, dobbiamo, in primo luogo, concentrarci su forme, cromie, odori e strutture che sono in tutto e per tutto delineati dalla pelle e dal come ci appare, sia per le componenti piuĢ superficiali, e quindi lāepidermide, ma anche i suoi annessi e secreti, fino al derma e allāipoderma, per quanto riguarda rughe, smagliature, elasticitaĢ, adipe, cellulite e moltissimi altri inestetismi che, nellāinsieme, rappresentano la componente estetica del fenotipo che ne determina una corrispondenza piuĢ o meno fedele ai cosiddetti ācanoni di bellezzaā.
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Volendo esplorare alcune di queste dimensioni alla luce del paradigma della PsicoNeuroEndo-crinoImmunologia (PNEI) – il solo che ci permetta di cogliere la complessitaĢ della visione dāinsieme senza peroĢ trascurare il valore di ogni particolare – il nostro punto di partenza non puoĢ essere altro che lāorgano pelle, che sappiamo essere un vero e proprio organo neuro-endocrino, noncheĢ il protagonista di uno dei sensi piuĢ straordinari e al contempo sconosciuti: il tatto.Ā Iniziando dal lato endocrino, molti sono gli ormoni prodotti a livello cutaneo e, spesso, la regolazione di questi processi eĢ controllata da ipofisi e ipotalamo. Per fare un esempio, eĢ per effetto di fattori stressogeni – come le radiazioni ultraviolette – che vengono stimolate molte reazioni nei cheratinociti, quali la produzione di eumelanina, pro-opiomelanocortina (POMC), dopamina e sostanze oppioidi e Ī²-endorfine.Ā La pelle ha quindi un omologo dellāasse ipota- lamo-ipofisi-surrene e viene inoltre prodotto un ormone di rilascio della corticotropina che reagisce con i suoi recettori cutanei, portando tra lāaltro ad aumentare la permeabilitaĢ vascolare o a indurre la differenziazione dei cheratinociti.
La ghiandola sebacea, poi, eĢ target del testosterone che, per effetto della 5-Ī±-reduttasi viene ridotto a di-idrotestosterone, metabolita attivo sulla produzione del sebo, contribuendo cosiĢ a retro-regolare il livello complessivo di ormoni steroidei circolante.Ā Tutto questo eĢ giaĢ di per seĢ sufficiente a rimettere un poā in discussione la visione classica dellāapparato tegumentario come solo strumento di rivestimento e difesa, a partire dal ruolo estremamente dinamico dei cheratinociti. Queste cellule infatti, non sono solo deputate a porre le basi di tutto il pur complesso sistema protettivo e di barriera – generando il medium, ovvero il cemento intercorneocitario in cui si troveranno inglobati i corneociti – ma provvedono anche a Fattore di Idratazione Naturale (NMF) eĀ film idrolipoproteico di superficie, che sono decisamente fonda- mentali per la struttura biochimica della cute, la sua rispondenza alle esigenze di equilibrio elettrochimico (pH), mantenimento dellāidratazione e regolazione indiretta della perdita dāacqua transepidermica (perspiratio insensibilis o TEWL), in una parola al suo equilibrio omeostatico.
